Un tratament experimental bazat pe o versiune modificată a tehnologiei CRISPR a început să fie evaluat pe oameni pentru hepatita B. CRMA-1001 încearcă să reducă activitatea virusului fără să taie ADN-ul din celulele ficatului.
Spre deosebire de unele terapii de editare genetică, această metodă atașează marcaje chimice ADN-ului viral. Marcajele blochează funcționarea genelor virusului și împiedică formarea unor noi particule virale. Cercetarea a fost publicată în revista Nature Biomedical Engineering.
Înainte de testarea clinică, terapia a fost analizată pe celule hepatice umane și pe animale. La șoareci, o singură administrare a redus semnificativ nivelul unor markeri ai infecției, iar după mai multe doze, anumite forme ale virusului nu au mai fost detectate la până la 90% dintre animale, la șase luni de la tratament.
Primele date despre siguranță
Cercetătorii au folosit și maimuțe pentru a verifica siguranța terapiei. La doza cea mai ridicată, animalele au prezentat o creștere temporară a enzimelor hepatice, însă valorile au revenit la normal în aproximativ patru săptămâni.
CRMA-1001 a intrat deja într-un studiu clinic aflat la început. Prima persoană inclusă în testare a primit tratamentul intravenos în ianuarie 2026. Cercetătorii urmăresc în principal siguranța și tolerabilitatea, dar analizează și reacția organismului, precum și eventualele semne de eficiență.
Hepatita B este dificil de eliminat deoarece virusul poate rămâne în ficat sub forme de ADN capabile să reactiveze infecția. Terapia urmărește să inactiveze atât ADN-ul viral persistent în celule, cât și fragmentele virale integrate în genomul celulelor hepatice.
Rezultatele obținute până acum nu demonstrează că hepatita B poate fi vindecată. Studiile pe oameni trebuie să arate dacă efectele observate la animale se confirmă și dacă tratamentul poate conduce la o vindecare funcțională: oprirea activității virusului pe termen lung, fără administrarea continuă a terapiei.